贾森·廷普夫在《Hoops Tonight》节目中分享了一个令湖人球迷感到沮丧的看法，强调卢卡·东契奇最理想的助攻者其实早已在球队之中。“我认为浓眉是东契奇完美的合作伙伴，”廷普夫表示，“他在健康时，不仅是防守的重要保障，也是联盟中最具活力的挡拆得分手之一，能够与全联盟最出色的挡拆创造者相得益彰。”然而，这个理想的搭档却在将东契奇交易到洛杉矶的过程中被当做交易筹码送走了。

数据进一步印证了这一令人遗憾的事实。上赛季，东契奇场均砍下33.5分，领跑联盟，而他进攻中42.1%是来自于挡拆。当他身边有一个能够终结进攻并保护篮筐的大个子时，可以发挥最大的威力。浓眉在挡拆进攻中每回合能够拿到1.28分，篮下终结命中率高达71.4%。而在他防守的情况下，敌队进攻命中率仅有51.2%。这样的攻防组合，正是东契奇与独行侠一路闯进总决赛的关键。数据显示，在2023-24赛季，莱夫利二世的篮下命中率为74.7%，加福德则为72.7%，而东契奇的场均助攻从8.0次猛增至9.8次。

然而，现实是不可逆转的。在2025年2月那笔震惊联盟的交易中，独行侠明确要求获取浓眉，湖人根本没有“同时得到东契奇并保留浓眉”的选项。如今浓眉已转投奇才，华盛顿方面拒绝了所有的交易询问，这位10届全明星球员将在8月6日迈入续约资格，合约最高可达4年2.75亿，湖人想要复合的希望已成泡影。

湖人并没有因此而闲着。当东契奇明确要求佩林卡和雷迪克引进“顶级中锋”后，管理层立即采取行动：他们用2031年和2033年的无保护首轮签，加上2028年和2030年的选秀互换权，从爵士交易来了沃克·凯斯勒，并提供了为期4年、价值1.3亿的合同。佩林卡毫不掩饰其意图：“凯斯勒为我们提供了一个精英级别的护框球员，且与东契奇的年龄完美契合，为我们长期规划奠定基础。”数字也阐明了这项投资的价值——凯斯勒上赛季的篮下防守威胁已跻身于联盟精英行列。